事情的起因是96年消费者报告发表了一篇《关于润滑油的惊人真相》(The surprising truth about motor oils)的文章。消费者报告作了一个2年的大规模试验,抽取了市场上20种常见的知名润滑油,包括矿物油和合成机油,还测试了STP和SLICK 50两种当时赫赫有名的机油添加剂,所用的车辆是纽约的出租汽车。每种油用了3辆出租车,每辆测试的车辆出厂后发动机都拆下来在台架上按统一的标准完成磨合,然后分解发动机,测量每个关键部件的尺寸和重量,然后再装配起来。每辆车都要至少跑一年,经过完整的一年4季的气候变化,完成6W英里,合差不多10W公里的测试。所有的车又分成2组,一组按厂商对于市内出租车走走停停的恶劣工况推荐的3000英里的换油标准,另一组延长一倍,按6000英里换油,总共使用了75辆还是76辆出租车。测试完成后拆解发动机,测量各个主要零件的尺寸,重量,评价磨损情况,还要看发动机内的清洁情况,油泥沉淀。最后的测试结果很有意思,大概这么几点:
1.所有20种油品,不管什么牌子,不管是合成油还是矿物油,发动机的磨损和油泥沉淀情况没有差异。
2.不管是按3000英里还是6000英里更换机油的,也没发现差异。
3.没有发现加了STP和SLICK 50添加剂的对于发动机有任何好处。