上世纪七十年代，在方城县一次地名普查中，普查出佛爷沟这个地名，询问当地群众该地名的由来，人们才说出了摩崖石刻造像。造像位于小史店镇东南7公里的林场村姚林自然村南200多米高的香山山腰北麓的两块巨石上，山上原建有香山寺，现在香山寺已荡然无存。据《宋志》记载："香山在州（方城县城）东南120里，上有香山寺，摩崖造像，大者二尺余，小者尺余，背有千手千眼菩萨……"从地理位置看，摩崖造像坐落于三市四县结合部的深山密林中，由于所处位置独特，摩崖造像过去一直未被发现。随着现代经济社会的发展，人们生产生活范围的不断扩大，当地群众发现了摩崖造像。佛爷沟原无此名，因石刻坐落于此，又因雕刻佛像内容，当地群众便将此沟叫做佛爷沟。
佛沟摩崖造像分别雕刻在香山北麓相距仅30厘米的南北两块巨石上，据专家考证，佛像雕刻者来自西域。北石高3.6米，长4.7米，宽3.1米；南石高4.9米，长2.8米，宽1.7米。两石总计造像32佛龛138尊佛像，最大佛像高1.4米，最小仅为0.2米。南石四壁造像18龛66躯，北石南、北、西三面造像14龛72躯，主要雕刻有释迦牟尼、普贤菩萨、文殊菩萨、千手千眼观世音菩萨、阿难、伽叶、比丘等。整个佛像雕刻细腻，技法娴熟，形态逼真，生动传神。有的丰腴典雅，双目含情；有的宁静端庄，和蔼可亲；有的金刚怒目，器宇轩昂……表现出高超的艺术风格和丰富的思想内涵。
1977年，佛沟摩崖造像被公布为县级文物保护单位，1986年被公布为省级文物保护单位，目前正在申报国家级文物保护单位丝绸之路发源地 关注目光齐会聚佛沟摩崖造像是我国劳动人民智慧和汗水的结晶，是我国古代文化艺术宝库中的一朵奇葩，具有丰富的历史内涵和文化价值。该造像是河南省西南部发现的唯一一处佛教石刻造像，是河南省公布的第二批省级重点文物保护单位，是佛教传入我国早期的产物。该造像对研究中国古代雕刻艺术、汉代文化和佛教传入中国的历史均具有重要意义。专家们在造像山脚下的姚林村发现了生长有我国西北地区所特有的树种胡柳（该树种在新疆被称为苏盖提，在甘肃被称为河柳），加之西汉博望侯张骞出使西域的历史，专家们认定佛像是通过丝绸之路传播雕刻于此，因此造像对于研究中国古代对外交往史和丝绸之路的路线史也具有十分重要的意义。
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发表于 河南省 2017-3-20 11:21
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