出发府署,下一站,河下古镇。河下古镇属于古运河文化,对于古运河文化,作为济宁人也深有体会,古代运河是非常繁荣的,随着现代文明的兴起,多种交通工具的出现,运河承载的文化和责任正在流失。虽商埠林立,车船密布已经成为历史,但现在京杭大运河作为南水北调的东线重点联结线,发挥新的作用。
在古运河历史的长流中,淮安河下古镇就是其中是一颗耀眼的明珠。 河下镇曾名北辰镇,是淮安历史文化名城的核心保护区之一。这里曾诞生巾帼英雄梁红玉、大文学家吴承恩等历史名人。明清两代这里曾出过67名进士、123名举人、12名翰林,有“进士之乡”之称,文化底蕴十分深厚。明清时,河下是淮北盐集散地,淮北盐运分司曾设在这里,并有很多盐商在这里业盐。同时,由于清江督造船厂设于清江浦,河下还是漕船零部件配套加工基地。因运河而兴,因运河而衰。 河下古镇鼎盛时有“扬州千载繁华景,移至西湖嘴上头”之美誉。运河经济时代的中国,淮安与扬州、苏州、杭州成为都市繁华的典范,并称“淮扬苏杭”。作为南船北马的交通中枢,淮安鼎盛一时。清末,由于淮北盐的集散中心移至王家营的西坝,漕粮由河运改为海运等原因,河下逐渐败落。 河下古镇现为国家重点文保单位京杭大运河文物遗存。
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