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在宜昌城区沿江大道与横跨长江的宜万铁路大桥交会处的上方,有座称为天然塔的名胜古迹。此塔屹立在江边丘上,俗称“宝塔”,附近一条支流也因之称宝塔河,在现今鳞次栉比的高楼大厦环境中,虽然貌不起眼,但在旧时却是宜昌古城的城标。
古塔周边已经进行了整治,现在辟为天然塔公园。周围绿树成荫,环境优美,塔下修建了石质围栏。古塔塔身已经修缮一新。在塔基八角的龛内各有石雕力士,但已经残缺不全,可见维修之前古塔已经破败不堪。天然塔身逐层收分呈锥形。和荆州万寿塔、荆门东山塔、邓州福胜寺塔类似,似乎是这一地区的古塔风格。与荆州万寿塔不同,并没有被长江大堤掩盖一层。因为长江在这一段并不是悬河,天然塔耸立在江边的丘上,目前长江虽处在汛期,水面距离丘顶仍有数米,天然塔显得格外雄伟。第二层,第三层东、南、西、北开有塔门,四层以上隔层塔门相错。第二层每面有两个灯龛,每层都有铁链环绕。顶层盔式攒尖。塔刹由两个宝珠组成,宝珠之间是一个相轮,相轮上悬挂八个风铃,八根浪风锁。塔身第一层东侧,面对浩瀚长江开有塔门。塔门之上一块石匾额上雕刻着“天然塔”三字,塔门两侧刻有对联。整个石刻较新不似旧物。塔门紧锁不能进入,登塔远眺更是奢望。通过门缝可以看见八面塔室,正对塔门有一圆栱门洞,右侧即是登塔通道。门洞正中开着一个圆形塔窗通向外面。塔窗粗糙应该是后开的。有电线从这里进入古塔。塔心室天井呈锥形。 |
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